化工蒸馏过程中从溶液中分离的往往是具有燃爆性的有机溶剂，在加热产生蒸气过程中，气态易燃物一旦泄漏，会与空气混合组成易燃易爆的混合气体，在气体向外喷射过程中，产生静电放电而引爆气体混合物，爆炸的能量、热源又可引发蒸馏装置中物质的燃烧和爆炸，导致次生灾害的发生。

蒸馏过程中还涉及系统（设备）内压力的变化，因而存在一定的潜在危险，包括火灾、爆炸、中毒、窒息、灼烫等。蒸馏过程中液体挥发成气态，系统中压力增大，如排气不畅，蒸汽冷却介质不足，会导致蒸馏系统压力升高，造成冲料甚至爆炸。如溶液蒸馏中组分不清，在操作失误时引发分解爆炸，尤其对那些用苯、二甲苯等作清洗剂洗涤油漆容器后的溶剂进行蒸馏，其成份中有硝基，在一定的温度下分解爆炸的威力达到爆震级；当残留物中含有热敏性、燃烧爆炸性物质时，则火灾爆炸危险性更大。

蒸馏是溶液浓缩的过程，溶液中的介质随着溶剂的减少，粘滞力增加、凝固，堵塞管道、阀门，造成系统阻力加大而发生爆炸事故。蒸馏凝固点较高的物质，若设备的出口管道被凝结、堵塞，会造成设备内压力升高，发生容器爆炸。蒸馏有毒或腐蚀性物料时，可能发生设备泄漏则容易引发中毒或化学灼伤事故。蒸馏易燃液体，特别是不易导电的液体时，物料在管道内高速流动，蒸馏釜内液体激烈搅拌、摩擦、喷溅，均可能产生静电且易积聚，存在静电放电引起火灾的可能性。

蒸馏过程中，体系内始终呈现气液共存状态，若易燃、易爆的物料外泄或吸入空气，可形成爆炸性气体混合物。特别是高温下蒸馏自燃点低的物料时，一旦高温物料泄漏出来，遇空气即能发生自燃导致火灾事故。蒸馏釜底的残留物，特别是间歇蒸馏过程的残留物，如果是高沸点、高粘度、高温下容易分解或发生聚合反应的成分复杂的混合物，极易在高温下发生热分解、自聚或积热自燃。高温下操作的蒸馏设备内，如进入冷水或其他低沸点物质，瞬间会引起大量气化造成设备内压力骤升，导致容器爆炸事故